千山萬水尋芳，千里迢迢築夢

閒談澳洲（雪梨）中學的選擇

澳洲的學制根據每一個州，有所不同，就拿雪梨所在的新州來說，學制和台灣比較接近，不過雪梨的high school（美國，台灣所謂的高中），在此地就包含了初中（middle school），也就是這裡的孩子一到七年級就上所謂的high school。孩子到了七年級，可以根據所住的地區，就近到家附近的high school就讀，也可以在六年級的時候，參加所謂的精英班／學校考試（selective test），不然就是轉到私立學校就讀。

澳洲的精英學校遍佈整個新州（澳洲的行政地區劃分也是以州來劃分，大家比較熟悉的雪梨屬於新州，墨爾本屬於維州，而佈里斯本屬於昆州），依據錄取成績排名。多數排名比較前面的學校都在距離雪梨city二十公里處，每一年參加考試的人數，在新洲有一萬多人，錄取率的人數為四千多人，差不多1:5。不過，住在雪梨的人大多都不會到雪梨以外的精英學校就讀，所以大家擠破頭的還是雪梨好區的好的精英學校，這就是不是所有考到精英學校的學生，都會去讀的原因，因為這還牽涉到每日上下學的交通時間，我聽到最遠的交通距離可以達到來回四個小時。如果大家的目標都是那幾所精英學校，我覺得錄取比例可以會降到1:10，也因此我對藍天考精英學校，一直採取不期盼，不鼓勵，不打擊的態度，因為精英考試總分300分，藍天比較好的英語只有佔100分，其他數學（100分），智能考試／General Ability（100分，內容以邏輯，數理，為主）。（延伸資料：澳洲精英學校考試）

目前在澳洲好的精英學校亞裔學生的比例相當的高，校園內幾乎看不到什麼金頭髮的。誠如我剛剛提到的，很多本地白人都寧願花錢讓孩子進入私校就讀，加上精英考試側重數理，直接把數理比較差的本地學生刷出來（藍天的整體表現也是文科較好，數理比較差，這樣的學生在澳洲考試制度下，比較吃虧），有鑑於此，本地的教育機構已經開始重視這個問題，因為有少數考到精英學校的新移民子弟，數理幾乎滿分，但是英文就非常差，到了連上課都無法聽懂的地步，直接造成精英學校的困擾，因為精英班都說是給精英就讀的，學校裡面自然不提供所謂ESL課程（英語非母語的英文班））。

精英中學亞裔學生多，除了考試本身比較偏重數學外，還有一個原因就是亞裔社會的補習文化，基本上已經原封不動被搬到澳洲了。在父母親和補習班的題海戰術下，亞裔學生進入所謂精英學校的比例逐年增加，這幾年就連本地白人也開始送孩子到補習班補習，請家教到家裡上課的，更不在少數。進入精英學校，意味著師資，教學內容都更具有挑戰，這對很多亞裔家長面對澳洲西方較為鬆散的教育，無疑是一個非常大的補償，所以即便補習費每一年上漲，很多家長從小就開始所謂的八年抗戰（幼兒園到六年級），勢必在精英學校爭得一個席位。

至於私校，選擇也不少。最經濟實惠的就是所謂的教會學校，這些學校說明是教會學校，自然招生優先以宗教取向為主，學費從一年澳元5000到10000都有（台幣14萬到28萬／澳元兌換台幣為1比27.5）。申請這些學校，要注意他們招生的第一優先是教友，如果不是教友，錄取幾率極其微小，不過要是學生各方面發展還不錯，還是可以試試看，也許運氣好，真能爭得一席之地呢。

沒有教會贊助的一般私立學校學費都不便宜，一年大約是20000到30000，加上雜費大約是25000到350000（台幣70萬到100萬）。這些都是不包含住宿，我想如果住宿一年還要加澳元幾萬，絕對要大大超過台幣百萬了。

在澳洲（至少是雪梨），本地人讓孩子讀私立學校的比例很高，尤其是教會學校，一般的專業白領家庭，收入不錯的，也都會讓孩子讀昂貴的私立學校，這讓我有點詫異，因為至少我們在美國的時候，鮮少聽到中產家庭的孩子就讀私立學校的。要記住，這些學費是父母親收入稅後好交的，也就是為了賺取20000的學費，稅前收入要將近30000元澳元（台幣七十萬），更何況很多私校一年的學費不止於這個數目。

私立中學為了吸引優秀的學生，也提供很多獎學金給無法承擔高額學費的尖子，這些獎學金從百分之百給付，到25%的學費補助都有，每一所學校都有自己的申請制度，所以有興趣的同學，一定要多留意那些學校的官方網頁，知道他們何時考試，何時報名截至。

不考慮精英學校和私立學校的，就只能讀根據居住地址派發的公立學校，這樣就造成了什麼地區有好的中學，什麼地區的樓價就很堅挺，所以即便很多家長不想花錢讓孩子讀私校，也得要花大錢租或者買好的學區的房子。

總之，天下父母心，為了孩子的將來，澳洲的華人，亞裔，甚至於本地父母都各出奇招，就希望可以拔得頭籌，讓孩子可以出類拔萃，出人頭地。話雖如此，選擇這樣的道路是非常私人的決定，很多父母也可以放牛吃草，孩子一樣可以習得一技之長，收入也不會差過所謂的白領階級。

千山一直想讓藍天讀私立中學，而藍天卻努力想考好精英學校，對於藍天的選擇，我真的樂觀其成，因為這是我以前不敢奢望的。走出藩籬的藍天，對自己的要求高了，對生活的態度積極了，來到澳洲脫胎換骨的他，讓我們感受他的成長與自信，我除了感謝上天，也感謝澳洲。

當初移民澳洲，就是為了給自己更多的選擇，不管是生活還是教育孩子方面，因為這裡並非－－“萬般皆下品，唯有讀書高”，而是－－“天生我才，必有用！”。中學選擇很多，放鬆心情，考不到好的中學也不是世界末日，只要孩子有心進取，態度積極，在這個美麗的國度，就有他安身立命的地方，不用再攀比與填鴨！