《移民日記》澳洲新生活（1）：租房篇，水電煤氣，孩子上學
搬到澳洲雪梨八個月了，預計下個月初搬新家，搬到我們自己的家，這是我們在美麗雪梨的第一個駐點，一個全新，距離City很近，周邊生活機能比香港更便利的家。一直以為新家的廚房是白色的，後來仔細看才知道不是全白，但是完全開放式的廚房，連接著小小的工作空間，做飯時可以望著窗外美麗的藍色天空，讓人好不嚮往，屆時也是千里廚房開張的時候了！
新家，是千山送給千里的溫馨禮物，但是千里依然渴望在幾年後，我們會如我們當初所計劃的，搬到一個距離city三十公里以上的城鎮，住進一個天天鳥語花香的鄉村小屋，享受做農婦的快樂。（這位太太也太厲害了吧！什麼禮物都不要，就要房子，房子，房子！呵呵呵！）
去年七月搬到雪梨，我們從一個對澳洲生活毫無頭緒的新移民，到今天是一個雖然很多事兒都還在摸索的半新移民，但是對澳洲生活也有了一點了解，所以我想分享一下澳洲和很多地方不一樣的地方，讓後來到澳洲生活的新移民，或者來澳洲工作假期的年輕人，對澳洲生活有興趣的人，更進一步認識澳洲。
1）澳洲租房：
澳洲租房不是只找中介看房，因為這裡的房源掌控在不同的中介手上，中介一般只會帶你到他們有的房源看，所以符合你的要求的房源不多，你必須看到網路或者報紙上的房源，挨家挨戶地打，才能找到合適的房子。這裡的中介一般也不會特別帶你看房，只會給你他們開放日的時間（英文叫做inspection／在美國叫open house），要你到時候自己去看。看到滿意的房子，可以當場就填寫申請表格，回家後再把需要的文件傳給中介（例如妳的薪資單，工作證明等等），等待通知，通常要幾天才知道結果。
這裡的租金是以周計算的，所以看到的租金不要太開心，那是一個星期的租金，租金可以每兩週付一次，也可以每個月付。除了租金外，還要付押金（英文叫做bond），大約是四個星期的租金；這個押金不可以放在房東那裡，是放在政府的一個專有戶頭，所以很靠譜。一般的租約可以從幾個月到一年，一般出租物業房東希望租久一些。如果要退租就要根據合約，提早三個星期以上通知房東的中介，這裡租房子要是透過中介，就看不到房東，因為一切事宜都會是經由房東的中介來處理。
雪梨熱門區的房租不便宜，可以“媲美”香港，不過找到房子不用給中介佣金，全額都是由房東支付，也是因為如此，租客要比較主動自己找房子，不能靠中介。這裡無論是買房子還是租房子，中介都是幫屋主工作的，因為他們的薪資來自屋主，不是租客或者買家。
房子退租的時候，要找專人來清潔這個房子，當然要是自己不怕麻煩也可以自己清潔，不過到時要是中介找麻煩，很可能到最後扣除你很多押金，因為他們會自行找人來清潔。這裡對退租後的清潔要求是非常高的，一點不滿意就會亂扣除你的押金，那就更得不償失了，所以這筆錢不能省。
還有找搬家公司，當然要是想省錢可以自己搬，也可以租卡車搬家。還有這裡搬家，有些公寓大樓還要租客支付電梯使用費，一個小時大約是澳元50元（台幣1350元），這是用來支付搬家時，電梯可能的損壞，澳洲維護電梯是非常昂貴的，要是不這樣規定，到時候屋主的大樓管理費會相當，相當昂貴。
2）電話，電費，煤氣：
租到了房子，第一件事就是要找網路電話公司通話，煤氣公司通瓦斯和電力公司通電。澳洲不像很多其它的國家，電力公司是只此一家，在澳洲你是可以選擇,話雖說可以選擇，其實也只是透過不同的中介公司來通網路和電，真正的供應商（provider）也是只有一兩家而已。這裡的電費很貴，我們租的房子才一房一廳，偶爾開冷氣和暖氣，一個月也要一百多澳元（台幣三千以上），後來才知道這裡很多公司有不同的收費，好像有的公司提供晚上九點以後用電，可以有對折等優惠。至於網路也是不便宜，平均是澳元70-100元一個月，看你的需要（相對香港實在貴好多，香港的網路收費很便宜，一個月港幣兩三百都可以“吃到飽”了。）手機比較便宜，可以選擇的公司更多，不過沒有台灣所謂“吃到飽”的優惠。
煤氣可以對照電力公司，也是有很多家公司可以選擇，多比較，多問朋友就可以找到適合自己的。
租公寓房的水費通常是房東負責，因為公寓大樓的水費是整棟大樓平均付費，無法計算。公寓的管理費和政府收費也是房東負責。
備註：這裡住公寓大樓的支出很高，除了要分擔整棟大樓的水費外，管理費也很高，以我們現在租的一房一廳公寓來看，一個月水費，管理費加政府收費，一個月也要四，五百澳元，其中2/3是管理費（這裡叫做Strata）。也因此，這裡的租金很貴，不然房東太划不來了。忘了提到，這裡的大廈管理費是和物業面積與樓層掛勾的，面積越大，樓層越高，越貴。面積大比較貴我能理解，但是樓層高比較貴就很難明白（好像在香港私人醫院生孩子，病房的等級和醫生收費是掛勾的，我到今天還是不太理解。），他們的解釋是樓層高，電梯要多爬幾層，用電耗損都比較大。
（3）新移民孩子上學：
新移民的孩子上學是這裡最容易的，只要你提出你住的地方是屬於這個學校的學區（英文叫做catchment，當時我們是聽得一頭霧水，因為美國叫做school district），學校就一定要收你，而且除了要預防針的紀錄外，什麼都不需要，可以立即上學，一天都不用等待，非常方便。至於怎麼提出證明你是這個學區的居民呢？租約是必定的，有些熱門學區還會要求至少半年的租期，現在聽說有的甚至於要求一年的。雪梨學校兒童入學的截止期是在七月三十一日，但是很多媽媽喜歡男孩晚一點入學，所以三月以後出生的男孩，很多會延緩一年再入學。
這裡的公立學校雖說是免費的，但是一年還是會收到學校寄來的帳單，一年下來大約是澳元600元－台幣一萬六千元（細節包括孩子體育課的收費，一些雜費，還有對學校的捐款（澳元一百多元），這個聽說可以不繳，不過大部份的家長都不會介意的。）還有孩子露營的錢，這個要澳元300元（台幣八千多）左右，再者就是一年一次買制服的開銷，這個真心不便宜，我們剛來還買書包等等，大約要澳元500到600（大約台幣一萬五千），才能買齊四季的基本制服，這當然還包括書包一個，澳元六十元（台幣一千六百多）等等。要是覺得太貴了，也可以買二手的，價錢是新貨的一半，甚至於是1/3，以新舊而定，不介意的父母可以選擇買二手的。
再來就是孩子的補習，我們給藍天補習一個星期一次，一個term是620元，四個term就是2480（台幣六，七萬元一年），加上交給學校各項收費，一共大約澳元1400（台幣三萬七千元）。其它的才藝體育是各家都不同，藍天只參加了足球，沒有學習音樂，一年只是幾百澳元，算是非常便宜了，不過這裡很多孩子的活動不是給錢就可以，父母是要去幫忙的，這等我以後再說明，反正在澳洲，父母參與的活動不少，很多都是父母帶動的，跟香港有錢好辦事是很不一樣的。我們期望藍天參加童軍，多多和澳洲本地的學生互動，畢竟這裡是澳洲，多多融入，多多了解，能多一份歸屬感，有助於藍天在澳洲的生活與發展。
一個小學高年級的孩子，一年的基本學業開銷差不多是澳元四千多元，其中佔最大的是補習，扣除補習就只是澳元1400元。（相對香港私立學校的學費是一個月澳元2000元（台幣五萬到六萬元一個月）便宜很多；不過這裡要是讀私立學校，不會比香港便宜；藍天以後會不會讀私立學校，我們還在考慮，應該會在高中以前轉念私立學校，原因等我以後再說。）
這裡小學上課時間為早上九點到下午三點，中間會有一個小時的午飯時間。一個星期也會有一天是運動日，那一天學生到學校主要就是運動，可能在學校運動，也可能到其它地方去，也是因為這樣學校才會收取一個和運動有關的費用。
孩子通常都是帶飯到學校，有的學校有餐廳，孩子可以自己買飯，很方便。這裡的學校沒有什麼考試，只有兩年一次的學習評估測試，那只要是用來鑑定這個學校學生的學習，和孩子升學無關。
那孩子怎麼升中學和大學呢？如何評鑑呢？那就有很多的“試”要考了！
今天先寫到這裡，有時間再接著寫。
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